世界上最著名的四大威士忌分别是苏格兰威士忌、爱尔兰威士忌、美国威士忌和加拿大威士忌,它们在产量、历史传承和国际贸易中占据主导地位,以下是对这四大威士忌的详细介绍:
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苏格兰威士忌:
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产地:原产苏格兰,法律定义为在苏格兰蒸馏并陈年3年以上的谷物酒。
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原料与工艺:用经过干燥、泥炭熏焙产生独特香味的大麦芽作酵造原料制成。其酿制经六道工序,包括将大麦浸水发芽、烘干、粉碎麦芽、入槽加水糖化、入桶加入酵母发酵、蒸馏两次、陈酿、混合。起码要贮存8年以上,15年至20年为最优质的成品酒,超过20年的质量会下降。
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风味特点:色泽棕黄带红,清澈透亮,气味焦香,带有浓烈的烟味。
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代表品牌:尊尼获加、芝华士、百龄坛、格兰菲迪、麦卡伦等。
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爱尔兰威士忌:
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产地:原产爱尔兰。
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原料与工艺:用小麦、大麦、黑麦等麦芽作原料酿造而成。经过三次蒸馏,然后入桶陈酿,一般需8年至15年。装瓶时还要混和掺水稀释。
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风味特点:因原料不用泥炭熏焙,所以没有焦香味,口味比较绵柔长润,适用于制作混合酒与其它饮料共饮。
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代表品牌:詹姆森等。
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美国威士忌:
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产地:原产美国南部。
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原料与工艺:以玉米和其它谷物为原料,用加入了麦类的玉米作酿造原料,经发酵、蒸馏后放入内侧熏焦的橡木酒桶中酿制4年至8年。美国威士忌包含波本和田纳西两大类型,法定要求原料含51%以上玉米。
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风味特点:没有苏格兰威士忌那样浓烈的烟味,但具有独特的橡树芳香。
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代表品牌:杰克丹尼、占边等。其中,杰克丹尼的独特煤烟味来源于其生产过程中使用的糖枫木炭过滤工艺。
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加拿大威士忌:
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产地:加拿大。
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原料与工艺:主要由黑麦、玉米和大麦混合酿制,采用二次蒸馏,在木桶中贮存4年、6年、7年、10年不等。出售前要进行勾兑。
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风味特点:气味清爽,口感轻快,不少北美人士都喜爱这种酒。
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