六大茶类之一，根据原料、工艺和品质特征的不同，主要分为以下四种传统类型，每种均有独特风味和特点：
1. 白毫银针
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原料：仅用茶树嫩梢的肥壮芽头（单芽），不采叶片。
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工艺：自然萎凋、干燥，不揉捻，保留芽头白毫。
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特点：
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外形：芽头肥壮，满披白毫，如银似雪。
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汤色：浅黄明亮，清澈透亮。
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口感：鲜爽甘醇，毫香显著，带有淡淡花香或竹叶香。
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等级：分特级、一级，以芽头粗壮、白毫密布为佳。
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代表产区：福建福鼎、政和。
2. 白牡丹
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原料：一芽一叶或一芽二叶初展，芽叶连枝。
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工艺：萎凋、干燥，保留芽叶完整形态。
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特点：
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外形：芽叶成朵，绿叶夹银毫，形似花朵。
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汤色：杏黄或橙黄，清澈明亮。
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口感：鲜醇甘甜，花香、毫香交织，层次丰富。
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等级：分特级、一级、二级、三级，以芽叶肥嫩、白毫显露为优。
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代表产区：福建福鼎、政和、松溪。
3. 贡眉
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原料：以群体种茶树（菜茶）的嫩梢为原料，一芽二叶至三叶。
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工艺：传统萎凋、干燥，部分会经轻微揉捻。
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特点：
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外形：芽叶较细小，叶张稍薄，白毫较少。
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汤色：橙黄或深黄，透亮。
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口感：醇厚甘甜，带有枣香、药香（陈年后更明显）。
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等级：分一级、二级，以芽叶连枝、色泽灰绿为佳。
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历史背景：清代曾为贡茶，故称“贡眉”，现多指菜茶品种制成的白茶。
4. 寿眉
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原料：以大白茶、水仙或群体种茶树的嫩梢或叶片为原料，一芽三叶至四叶。
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工艺：萎凋、干燥，部分会经堆积发酵（新工艺白茶）。
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特点：
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外形：叶片粗大，梗长，白毫较少，色泽灰绿带黄。
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汤色：深黄或橙红，透亮。
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口感：醇厚顺滑，陈年后有蜜香、枣香或药香。
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等级：分一级、二级，以叶片完整、色泽均匀为优。
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定位：产量最大，价格亲民，适合日常饮用或长期储存。
补充说明
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新工艺白茶：为适应市场需求，部分白茶会经轻微揉捻或发酵，口感更醇厚，但传统分类中不单独列为一类。
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产地差异：福建是白茶核心产区（福鼎、政和、松溪、建阳），云南也产白茶（如月光白），但工艺和风味与福建白茶不同。
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陈年白茶：白茶素有“一年茶、三年药、七年宝”之说，陈年后香气和口感会转化，出现枣香、药香等。
总结
白茶的四种传统类型（白毫银针、白牡丹、贡眉、寿眉）以原料嫩度和工艺精细度区分，从鲜爽到醇厚，满足不同口味需求。选择时可根据个人偏好（如毫香、花香、醇厚度）和预算决定。